Tapasin Dennisin hyvän ystäväni Jim Quaschnickin kautta, he molemmat asuvat Sacramento-joen varrella. Hänellä on hieno autotalli ja mancave, eikä ollut helppoa päättää, mitä autoa kuvata. Tarvitsen kuitenkin hot rodeja verkkolehteäni varten, ja rakastan kuorma-autoja. Niinpä otin kuvan 65 Chevy trk aivan ulkopuolella, ja sitten otti sen minun iPad Google satelliittikartta kädessä sijainti. Yritän aina löytää paikkoja läheltä, jotta auton omistajat eivät joudu olemaan pitkään liikenteessä. Ja joen varrella minulla oli loistava sijainti, mukava ja rauhallinen, ja siellä oli vain muutama ihminen, jotka kunnioittivat meitä ja katselivat työskentelyä etäältä. Dennis käytti 383 Chevy Strokeria, jossa oli Borg Warner T10 -vaihteisto. Mutta kun tarkastellaan tämän auton historiaa, ei ollut mitään 400 hv:n autoa, joka Dennisin Bowling-veli-cassiksella on. Se oli tavallaan yksinkertaisempaa: Mielenkiintoista on, että vuoden 1932 Fordeista 4-sylinterinen B-malli joutui ensimmäisenä ”hot-rodding”-villityksen kohteeksi. Syyt olivat yksinkertaiset. Käytetty B-malli oli paljon vähemmän haluttu, ja sen sai halvemmalla kuin V8-moottorisen vuoden 32 Fordin. Lisäksi B-mallin 4-sylinterinen moottori oli omiaan käyttämään samantyyppisiä osia ja tekniikoita, joita käytettiin As-mallien parantamiseen.
1930-luvun loppupuolella ”speed”-teollisuus valmisti monenlaisia osia sekä Fordin ”flathead”-v8-moottorin että nelisylinteristen A- ja B-mallien moottoreiden suorituskyvyn parantamiseksi. Markkinoilla oli satojatuhansia käytettyjä Fordeja, joten jokainen, joka halusi rakentaa hauskan auton, saattoi ostaa edullisesti vuoden ’32 Ford Coupen, jota voitiin käyttää tyhjänä kankaana erilaisille muutoksille. Yksinkertaisimpia näistä oli suojusten ja astinlautojen poistaminen, jolloin ylimääräisestä painosta päästiin eroon ja auto sai samalla tarkoituksenmukaisen ilmeen. Voila! Hot rod. Toinen maailmansota tuli väliin, mutta sodan jälkeen hot rod -kulttuuri alkoi jälleen voimistua. Suhteellisen edulliset ja tehokkaat V8-moottorit, kuten legendaarinen Chevrolet ”small block”, muuttivat kuitenkin sodanjälkeisen hot rodding -teollisuuden. Näiden moottoreiden asentamisesta vuoden 32 Fordeihin tuli rutiinia.
Suurin osa varhaisista hot rodeista oli ”avoimia autoja”, tyypillisesti pelkistettyjä T-, A- tai B-mallin roadstereita, mutta ’32 Ford Coupe kasvatti suosiotaan ja siitä tuli yksi hot rod -liikkeen keskipisteistä. Vaikka todellinen hot rodder saattaa edelleen pitää roadsteria ”hot rodin” ruumiillistumana, Deuce Coupe voi olla vahva peruste. Yksi syy tähän on sen merkittävä läsnäolo populaarikulttuurissa.
Dennis näyttää edessä on 32 Grill ja Artillery pyörät ovat 1935 Dodge. Hän on klassinen kustomoija, joka löytää osia kaikkialta, ja lahjakkaat saavat ne näyttämään ja toimimaan niin hyvin. Dennis on juuri tällainen kaveri, eikä hänen hotrodinsa korkeutta tehty vain sen ulkonäön vuoksi, vaan jotta hän voisi seistä sen vieressä ja laittaa kätensä sen katon päälle. A-malli, jonka pohjalta hän rakensi autonsa, oli Fordin vakava uusi investointi. Se oli yhtä komea kuin edullinenkin. Uuden mallin konepelti ja konepelti olivat paljon suuremmat ja pidemmät kuin edeltäjänsä, mikä viittasi niiden alle kätkeytyneeseen suurempaan ja tehokkaampaan moottoriin. Auton täysin uusi 200,5 kuutiotuumainen nelisylinterinen moottori tuotti tuolloin kaksi kertaa enemmän hevosvoimia (40) kuin T-malli. Mutta se oli tietenkin vasta alkua sille, että tämä auto säilyisi vielä vuosia Dennisin kaltaisten kustomoijien ja minun kaltaisteni valokuvaajien iloksi.
Kiitos Jack R Neradille lisätiedoista.
