Jag har känt Vince på J.V. Enterprises i ungefär 10-12 år nu. Jag träffade honom av en slump efter att ha köpt en 1939 Ford som jag ville göra en resto rod av. Jag hade hyrt ett lagerutrymme och en dag på väg dit såg jag hans butik. Jag stannade till för att prata med honom och det slutade med att jag lät honom göra allt arbete. Under de följande åren har han ändrat 1939 tre gånger. Han byggde en 1932 års Ford Roadster med en Viper-motor som tävlade i Grand National Roadster Show, en 1934 års Ford Coupé och flera andra modifieringar av andra bilar.

Eftersom jag är en hästkrafts- och hastighetsnörd har jag alltid satsat på raksträcka. Men efter att ha börjat köra amatörtävlingar med Viper-klubben upptäckte jag att det var roligare att svänga i kurvor. Jag hade alltid gillat Studebakers från 1953. Jag gillar särskilt modellerna med hardtop. Jag pratade med Vince om några idéer som jag hade och han berättade om sina. Det slutade med att vi valde en bil av touringtyp, men med många hästkrafter.

Vi bestämde oss för en riktning och började leta efter bilen. Jag tittade på ett antal bilar och hittade slutligen min 1953 i Oakland, Kalifornien. Jag gjorde upp affären via telefon och körde upp med min släpvagn för att hämta den. Bilen förvarades på hamnen i Oakland under en presenning, men den gick faktiskt. Det såg ganska bra ut, så jag lastade på den och körde hem.

Vince började sedan demontera, mediestrama osv. och vi upptäckte att bilen hade reparerats med en massa plåtskruvar, farbror Henrys takfogmassa och lappstycken.

Under de följande 26 månaderna arbetade Vince med bilen, han skar bort 5 ½” från toppen, lutade tillbaka vindrutan, breddade bakskärmarna, formade om dörrarna och svängarna osv. För att göra bilen rätt måste varje panel ändras. Han lyckades ta bort klyftan under framrutan så att vi kunde behålla en fullstor fram- och bakre vindruta. Det är ingen liten bedrift.

Vi ville att bilen skulle vara mycket snabb men också mycket körbar. Jag gillar normalt stora kubikcentimetermotorer med stora insprutningssystem eller stora blåsmaskiner, men efter att ha talat med Turnkey Engines sa de att jag kunde få ut 1000 hk ur en motor som körde i staden som en 350 chevy i standardutförande. Det var det enda sättet att göra det på eftersom jag ville köra både runt hörn och i rak linje.

Turnkey började bygga en motor åt mig. Vince konstaterade sedan att det inte fanns något sätt att göra det vi ville med en standardram eller till och med en förstärkt standardram, så han konstruerade en ny, mycket stark specialram.

Efter att ha satt ihop bilen och fått en färg som är både iögonfallande och diskret vägde vi bilen i ett hörn. Den hade en viktbalans på nästan 50/50.

Jag planerar att köra autocross med bilen när jag är klar med att visa upp den. Jag tror på att köra dem. Jag har ungefär 800 miles på bilen nu, trots att mitt schema inte har gett mycket tid för körning. Bilen är solid, den går som en dröm och är lika pålitlig som vilken ny bil som helst.

Det blir svårt att överträffa den här för mig.