1930年代後半に登場した初代リンカーン・ゼファーは、アール・デコ調のシュッとしたスタイリングと流れるようなライン、そしてボンネットに搭載された110馬力の267キュービックインチV型12気筒エンジンで、当時としてはハイスタイルかつハイパフォーマンスな車と言われました。

1938年当時（リードゼファーに残る唯一の純正部品であるダッシュボードが作られた頃）、アメリカはまだ世界恐慌の影響を受けており、デュースブルグやキャデラック、そしてもちろんリンカーンといった高級車は、当時の富裕層以外には、憧れはあっても手に入らないものでした。 映画スターは高価格でハイセンスな車に乗って撮影され、他の人々はただ美しい人々と美しい車に見とれていました。 ゼファーをスーパーロッドに改造するとき、才能あるデザイナーや職人たちが集まり、アール・デコ調のデザインと究極のカーカスタマイズ家であるボイド・コディントンが融合したモダンな傑作に変身させました。

初代ゼファーは、アメリカの最低賃金が1時間40セントだった時代に製造・販売されました。 不安な時代ではあったが、アメリカ人は自動車に信頼を寄せていた。 フォード、ダッジ、シボレーの平凡なクルマに乗っていても、ハイスタイル、ハイラインのクルマに憧れを抱いていたのです。

初代リンカーン・ゼファーは、クライスラー・エアフローに対抗するため、フォード・モーターのデザイナーE.L.グレゴリーによってデザインされました。 当時としては、息を呑むほど美しく、現在でもコレクターは、初代ゼファーの流れるようなアールデコ調のラインを大切にしています。

「1930年代のアールデコの車が好きだったんだ」と語るのは、ホットロッドビルダーでテレビタレントのボイド・コディントン。 “このプロジェクトは1938年製のリンカーン・ゼファーから始めたのですが、いざ動き出してみると、これではダメだと思い、捨てて、ゼロから新しいものを作りました。鉛そりカスタムとホットロッドのいいとこ取りです。” ラスベガスで開催された巨大なSEMAショーにリード・ゼファーが展示されたとき、ポピュラー・メカニクス誌は” クラシックなカスタム “と呼んだ。

カスタムメイドのボディとローライダーのスタンスを持つリードゼファーは、カスタムカーと表現することもできるだろう。 しかし、板金の下を見ると、514立方インチのフォード製ビッグブロックV8が、改良を加えて推定600psを出力していることがわかります。

フォードC6オートマチックトランスミッションと9インチフォードリアエンドを搭載したリードゼファーは、ホットロッドと表現することもできるだろう。

コディントンが指摘するように、彼と彼のスタッフは、低く構えたカスタムルックの車を作りたかったので、古いノーマルの1938年型リンカーン・ゼファーからプロジェクトを始め、エディ・ウィンバルのオリジナルの図面に合うように改造する予定でした。 しかし、プロジェクトが始まると、オリジナルのリンカーンでは目的を果たせないとすぐに判断し、カリフォルニア州コロナにあるマルセル・カスタム・メタルのマルセル・デレイと彼の息子マークが、リードゼファーのために全く新しいメタルボディを製作しました。

実は、1938年の車からオリジナルで作られたのはダッシュボードだけなのです。 デレー夫妻は、チューブラー鋼のボディバックから、18ゲージの軟鋼でリードゼファーのボディパネルを作り、フロア、ファイアウォール、その他の内部構造部品は16ゲージの鋼で製作したのです。

イングリッシュホイール、ストレッチャー、シュリンカー、そして100年前の職人が使っていたハンマーとドリーという道具を使って、リンカーンゼファーの現代版、ロング＆ウルトラローのシートメタルを制作しました。

リードゼファーの特徴として、フェンダースカートがないことが挙げられますが、これは見た目です。 巨大なリアフェンダーは一体型で、リードゼファーが地面に座ったときに後輪をすっぽりと覆ってしまう。 これはもちろん、後輪とタイヤの取り付け、取り外しをどのように行っているのか、という疑問が湧いてきます。 その答えは、オフセットがほとんどない18インチのコディントンアロイホイールを特別に製作し、18インチリムに装着された245/ZR45-18グッドイヤータイヤは、取り外し可能なフェンダースカートを必要とせずに脱着できるようにしたことです。 Whimbleが製作した真鍮製のグリルや1937年製Fordのヘッドランプ、Gabe’s Street Rods and Custom Interiorsのカスタムインテリアなど、カスタムのテーマは続いています。 インテリアは、ティーズデザインのフロントシート、カスタムリアシートエリア、メルセデス・ベンツのカーペットの上にクリーム色のレノレザーで仕上げられています。 また、カスタムビレットステアリングホイールやカスタムビレットアルミニウムインストルメントパネルには、クリーム色のリノレザーが貼られています。

トランクも同じように豊かな素材で仕上げられています。 曲はプレシジョンサウンドが設計・施工した最新のサウンドシステムで対応します。 1938年当時、古い真空管式のカーラジオからは、”Jeepers Creepers”、”A Tisket, A Tasket”、そして1938年当時と同様に今日にふさわしい “God Bless America “といったヒット曲が流れていました。

1938年のラジオで最も怖かったのは、オーソン・ウェルズのマーキュリー劇場での「世界大戦」で、パニックを引き起こし、多くの自殺者の原因になったとされている。 今日のポピュラー音楽も自殺の原因とされていますが、その理由はかなり異なります。

このハイスタイルのハイブリッドのホットロッドとしての側面はというと、まずエンジンから始まります。 リードゼファーは、514キュービックインチのビッグブロック・フォードV8を搭載しており、600馬力以上のパワーは、オリジナルのV型12気筒の約5倍を発揮するものである。 フォードモータースポーツが製作したキャブレターV8は、ダグ・ソーリーのカスタムエキゾーストヘッダーも装備しています。
足回りには、アート・モリソン社製の新シャシーにアート・モリソン社製のパワーラック・ピニオン・ステアリングを採用しています。 Ford Motorsports 514エンジンの馬力とトルクを受け止めるのは、Advanced Transmission社製のFord C6オートマチックトランスミッションで、そのトルクをInland Empire Drivetrain社の3.55：1ファイナルドライブ搭載の9インチFordに供給します。 リアアクスルは、エアバッグ付きの4バーシステムで配置されています。

フレーム後部は、ライブアクスルのサスペンショントラベルを確保するため、「キックアップ」されています。 ホットロッドからリードスレッドへのクロスオーバーアイテムは、車高をコントロールするためのエアバッグの使用だけです。 写真のように、オーナー兼コレクターのトニー・ピサーノは、究極のローライダースタイルを求めるとき、リードゼファーを地面に叩きつけることができます。 また、旅に出るときには、南カリフォルニアの道路に対応できるよう、車高をよりリーズナブルにすることができます。 フロントエンドはMustang IIのコンポーネントを使用し、カスタムスピンドルとエアバッグを装備しています。 ウィルウッド製ディスクブレーキで制動力を確保。
ホットロッドの中にも可愛いのがあるし、カスタムの中にも可愛いのがある。 リードゼファーは、まさに印象的な外観をしています。 Dennis RicklessとEddy Whimbleがデザインしたツートンカラーの塗装は、カスタムスチールボディの流れるようなラインを際立たせています。 トップカラーはメルセデス・ベンツ・アンスラサイトグレー、ロワーイエローはボイド・コディントン・メローイエローで、ボンネットの下の部分まで外装のツートーンペイントを踏襲しています。 リードゼファーの内部にも同じ色が使われていますが、より内装の色調に合うように平滑化剤を混ぜています。

1938年、国民はエロール・フリンの『ロビン・フッド』、ベティ・デイヴィスの『ジゼル』、スペンサー・トレイシーの『ボーイズ・タウン』を観ていました。 初代リンカーン・ゼファーも名車でしたね。 そして今、ゼファーの新しい定番、リードゼファーが登場しました。
最高級の才能とホットロッディングの技術、そしてカスタムカーの技術を組み合わせることで、リードゼファーのようなショーアップされたハイテクハイブリッドが誕生するのです。

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