Mon intention était de construire une grande voiture de route confortable. Je cherchais une berline de la fin des années 1940 ou du début des années 1950, de préférence une berlineette ou un fastback. J’adore les Chevrolet fastback du début des années 50 et j’avais des vues sur une Chevrolet Fleet line de 1951 dans l’Oklahoma. Alors que je cherchais un projet de voiture sur Craigslist, j’ai repéré une Buick Sedanette de 1949 qui était restée près d’une grange dans l’Iowa depuis 1959, et j’ai eu le coup de foudre.

La Buick possède les caractéristiques que je recherchais dans une Chevrolet, mais avec beaucoup plus de caractère que la Chevrolet. La Buick 49 représente l’histoire d’amour de l’industrie cinématographique avec l’art déco à la fin des années quarante. Les lignes de la Buick crient « s’il vous plaît, découpez-moi » et font de moi un custom des années cinquante.

Lorsque Chris Carlson, de Chris Carlson Hot Rods, a vu les photos de la Buick, les idées ont commencé à fuser. Au final, nous avons obtenu plus de 100 modifications corporelles. La partie supérieure a été coupée à 3″ au niveau du pilier A, à 4″ au niveau du pilier B, à 5″ au niveau de la jambe de chien et à 8″ au niveau du coffre. Le chop donne à la Buick un air de toujours aller de l’avant. Les feux arrière proviennent d’une Mercury de 1954, les phares d’une Oldsmobile 98 de 1956. Le pare-chocs avant a été fabriqué à partir de deux pare-chocs avant de Buick de 1949 et le pare-chocs arrière est pratiquement de série à l’exception des découpes pour les embouts d’échappement, les ailes ont été élargies pour correspondre aux anneaux des phares de la Olds de 56 et l’élargissement se prolonge dans les ailes arrière. Le pilier B a été incliné de 15 degrés vers l’avant. Le coffre était à roues anglaises pour ressembler à un arrière de bateau de la Riviera 65.

Le volant et le pommeau de levier de vitesse sont de CON2R, le climatiseur et le chauffage sont de Vintage Air, et l’insonorisation est de Dynamat. Le tableau de bord, fabriqué sur mesure, a été équipé d’indicateurs Dakota Digital, ce qui lui donne l’aspect d’une Lincoln Zephyr ancienne. L’intérieur, y compris la console centrale, provient d’une Thunderbird de 1964 dont la banquette arrière est enveloppante. Le cuir de l’habitacle, appelé Silhouette par Townsend Leather, est gris foncé ou graphite avec une teinte ardoise.

Le compartiment moteur est une œuvre d’art en soi. Depuis la cloison pare-feu lisse jusqu’aux puits d’ailes intérieurs personnalisés qui font la transition avec les ailes. Le moteur est un moteur Blue Print 383 de série qui développe 462 CV, avec deux carburateurs Edelbrock de 500 CFM montés sur un collecteur d’air. Le système de refroidissement est un radiateur BeCool poli et une batterie Odyssey alimente la voiture. Tous les câbles, les tuyaux d’air et de chauffage sont complètement cachés pour donner un aspect propre et lisse.

Le châssis est un cadre « caissonné » Buick de 1949 avec une suspension « Total Cost Involved », qui donne à la Buick l’allure d’une nouvelle Cadillac de taille normale.

La couleur de la peinture est Granite de NAPA Martin Senour. Nous aimons le beau gris moyen avec des nuances de vert, et les nuances changent en fonction de l’éclairage.

En fin de compte, je crois que nous avons réussi un coup de maître. Nous avons sauvé une belle voiture de la casse et construit une grande voiture confortable et personnalisée, digne des longs trajets.