JFs 65 Riviera var et syn å se. Som den første kanadiske Customizer han jobbet med, fikk forfatteren en overraskelse da han så bilen komme ut av traileren. Bilen var en Riddler, den høyeste belønningen en byggmester kan få i Amerika. Men hvordan føltes det å være en del av en slik monumental prestasjon?
For å svare på det spørsmålet tar forfatteren oss et år tilbake til reisen det tok for å være den første kanadieren på flere tiår som hentet hjem Don Ridler Memorial Award. Med åtte måneder til Autorama 2014 var JF og teamet hans foran sine to siste Detroit-bygg. Men deres cockiness førte dem til problemer da de hele tiden la til byggeelementer til prosjektet, med en overveldende mengde detaljer lagt til hver del.
Med bare 55 dager igjen til bilen måtte lastes for å starte på vei til Detroit, hadde de fortsatt ikke sprayet noe maling. Det var ingen grill, ingen baklykter, ingen frontrute, ingen bakrute, ingen hjul, ingen lær limt på ennå, og ingen kontanter. Forfatteren lærte hva penger kan kjøpes på denne konstruksjonen – den kan kjøpe tid. Men uten penger igjen var det umulig å legge til timer på klokken.
Forfatterens partner dukket opp med middag i butikken slik at han kunne fortsette å jobbe med bilen. Et filmteam dokumenterte også hendelsene, og gjorde ting verre ved å bruke tid på å gjøre om ting for å få et skudd og forsøke å manusere litt drama når det virkelige dramaet allerede var tilstede.
Hjulene begynte endelig å komme, en etter en annenhver dag, og krevde 6-10 timer med lakk hver. Å dele opp hjulet etterbehandling var en forferdelig måte å gjøre det på, men det var ikke noe valg. Skribenten sov i hjørnet av malerboksen de siste fire dagene mellom malingslagene.
Da tjenestemennene parkerte dem bakerst i hallen, ble de lettet. De gikk 100 meter til dommerstanden, møtte tre av de syv dommerne, og de ble enige om å møtes på utstillingen for å bevise kjørbarhet. Skribenten tørket bilen ned i tilhengeren med dørene lukket, hoppet i førersetet på det gamle vraket, fyrte opp og fikk guttene til å slippe bakluken.
Med kamerablits på gang og en mobb som fulgte dem de 500 meter til parkeringsplassen deres, ble uttalelsen gitt: «Disse kanadierne er her for å spille hardt.» Det var den beste følelsen forfatteren hadde gjennom hele bygget. De var her for å vinne, men det at de hadde klart det ved å overvinne så mange hindringer var veldig tilfredsstillende. Forfatteren følte at det ikke var noe igjen de kunne endre eller fikse, og det var som om de trakk en elefant av skuldrene.
Rivisjon ble gjort, og JFs kunst tilhørte nå verden. Ved midten av neste dag ville de vite om Rivision var en Great 8-bil og en Ridler Award-utfordrer. Som en konkurransefyr av natur, ble den følelsen av løslatelse snart erstattet av mer angst da de snakket med dommerne, så dem skrive på hemmelige papirer, for så å komme tilbake og stirre på ting og lage flere notater. Det var ydmykende å ha syv høyt kvalifiserte dommere ødsle over kreasjonen deres i timevis med et kritisk blikk. En Ridler-seier kan endre en byggmesters liv og øke karrieren eksponentielt, og dommerne tar åpenbart jobben deres veldig seriøst.
Forfatteren kunne ikke gjøre noe med det på dette tidspunktet bortsett fra å stresse om ting de kanskje har gått glipp av. De tumlet mye. Men til slutt ble JFs 65 Riviera tildelt Don Ridler Memorial Award, noe som gjorde ham til den første kanadieren på flere tiår som tok den med seg hjem.
