Jag hittade den här bilen mycket nära mitt hem, av en slump via Craigs List. Hoppade in i bilen för att titta på den, och sa till säljaren ”SOLD” efter en två minuters utvärdering av att finna att bilen hade NOLL rost på grund av en mild Kalifornien Life Bilen var en rullande korg fall, motor inte beslagtagen, men annat än att, krävs allt för fullständig restaurering, som jag fortsatte att ta itu med, heltid under loppet av åtta månader totalt… Jag gör en restaurering i taget, på heltid, och jag slutar inte förrän jag är klar. Den här blev precis som jag hade tänkt mig. Det finns inget bättre än att börja med en rostfri bas. Tack för Kaliforniens klimat!!!!

1959 Autobianchi Bianchina Transformabile

• Fotodokumenterad färsk Concours restaurering
• Export från USA, exempel från Kalifornien
• Utmärkt detaljerad och presenterad
• En av de mest vackert designade mikrobilarna
• Nyligen vinnare av Best of Show

Chassi nr 012100

479 CC luftkyld 2-cylindrig motor med luftkylning

Enkel Weber-förgasare

16,5 BHP vid 4 400 varv per minut

4-växlad manuell växellåda

Trumbromsar på 4 hjul

Tvärgående blad fram och oberoende spiralfjädring bak

Denna bil

Bianchina, som presenterades för världen på Parissalongen våren 1957, var den första bilen som kom till stånd genom en sammanslutning mellan Bianchi, Fiat och Pirelli, och denna bil med helt infällbart soltak är i huvudsak en Fiat 500 i förklädnad. Med en mycket lyxigare kaross än 500:an kallades den snabbt av många för ”Rich Man’s Fiat Cinquecento”. Produktionen av Bianchina Transformabile avslutades 1960, vilket gör denna treåriga bil till en favorit bland samlare.

Den här Bianchina är fylld av karaktär och har Fiat 500-växel, vackra bakre dörrar, ett fullt utdragbart Transformabile-tak av vikbar canvas och lyxig klädsel. Det är en harmonisk kombination av diskret design och användbarhet som, med sin fabrikshöjda fjädring, ger en mycket sportigare körning än basmodellen av Fiat 500.

Som framgår av den ursprungliga försäljningsbroschyren och bruksanvisningen definieras topphastighet som ”över 55 miles per timme” och bränsletanken på 5,5 gallon har en räckvidd på över 287 miles, vilket motsvarar ungefär 52,3 miles per gallon. Denna bil har efter färdigställandet provkörts i en hastighet av 67 mph.

1958 importerades denna Bianchina direkt från Italien till varma och torra södra Kalifornien där den har stått hela sitt liv. När den upptäcktes 2008 hade den legat i ett torrt inomhusförråd i över 25 år och var då komplett och intakt, men inte i körbart skick.

År 2009 påbörjade jag en grundlig och noggrann restaurering av denna vackra Bianchina. Arbetet tog ett år och började med att bilen fästes på en rotisserie och togs av till sitt nakna skal för en grundlig mediebestrålning som avslöjade den lila fabriksfärgade plåtprimern under. Hela kroppen togs ner till naket stål. Bränsletanken doppades kemiskt och rensades när den togs bort, och hela bromssystemet byggdes om med nya komponenter. Motorn rekonstruerades med hjälp av ett NOS-cylinderhuvud och en NOS-förgasare, en intern oljepump/slinger, huvudlager, stötstångsrör och tätningar, och som ett resultat av detta kör Bianchina nu lika bra som den ser ut.

Många NOS-delar användes i den här omfattande och trogna restaureringen, inklusive fönsterglas med fabriksanpassade Fiat-märkningar. Krom, aluminium, metall och rostfria detaljer i hela bilen restaurerades minutiöst av en av de bästa pläteringsverkstäderna i USA, välkänd för sin Pebble Beach-kundkrets, och en glimt av underredet avslöjar den noggranna detaljnivå som användes under restaureringen. De fabrikstillverkade framåtlutande förar- och passagerarsätena ger tillgång till baksätena via eleganta bakre gångjärnsdörrar och tillsammans med NOS 5-delade gummigolv, korrekta färgkoordinerade tvåfärgade hjul och fem korrekta Firestone Silvertown-däck har bilen ett underbart fräscht utseende.

Under hela restaureringen dokumenterade jag noggrant hela processen och en digital arkivkatalog med över 300 högupplösta bilder som togs före, under och efter restaureringen byggdes upp. Bilen färdigställdes i november 2010 och debuterade på den eklektiska årliga bilutställningen ”The Best of France and Italy” i Los Angeles, Kalifornien. Under prisceremonin tillkännagavs det att denna lilla Bianchina hade fått priset för ”Bästa italienska bil” och delade podiet med dagens bästa franska bil, en Bugatti från Brescia. Med tanke på att tävlingen omfattade bilar från Ferrari, Lamborghini, Alfa-Romeo, Maserati och Siata är detta en stor bedrift – och en ära för en bil som skulle se ut som hemma i fönstret på Fifth Avenue hos FAO Schwarz.